Nem túlzás azt állítani, hogy Cardiff kedden piros-fehér-zöldbe öltözött. Ez persze önmagában nem lenne akkora szenzáció, tekintve, hogy a walesi nemzeti lobogó is ezekből a színekből áll, de a hangulatos kikötővárosban nem a fehér-zöld alapú, vörös sárkányt ábrázoló zászlókat, hanem a magyar trikolórt lehetett lépten-nyomon felfedezni.
A sorsdöntő Eb-selejtezőre már hétvégén rengeteg honfitársunk útra kelt, méghozzá a lehető legkalandosabb módokon: valaki Bécsen, mások Londonon át, buszos vagy vonatos „kiegészítéssel” érkeztek meg a helyszínre, és olyanok is akadtak, akik autóval vágtak neki a mintegy 2000 kilométeres, nagyjából 21-22 óra hosszú túrának.
Délelőtt 11 órakor már drukkerek tucatjai várták a nyitást a mieink gyülekezőhelyén, a belvárosi Walkabout bárnál, hogy aztán megkezdhessék maratoni sörfogyasztásukat – a helyzet az, hogy választékból nem volt hiány, már ami a folyékonykenyér-kínálatot illeti…
Délutánra már komoly tömeg gyűlt össze a 600 fő (!) befogadására alkalmas vendéglátóhelyen, persze nemcsak magyar, hanem hazai felhozatallal. Jelentem: igencsak baráti hangulatban, a balhé legkisebb jele nélkül.
A 2016-os Eb óta megszokott vonulás ezúttal sem maradhatott el, 17 óra után nem sokkal indult el a magyar szurkolóhad a Cardiff City stadionja felé. Sajnos hivatalosan csak 1600 fanatikus juthatott belépőhöz a vendégszektorba, ehhez képest legalább két-háromszor annyian próbáltak volna bejutni – fájdalom, jegy híján erre nem sok sanszuk volt.
A mérkőzésen a tartalékos magyar csapat – hiányzott többek között Willi Orban, Kádár Tamás és Korhut Mihály is – összeállítása nem okozott meglepetést, a leginkább aggódásra okot adó balhátvéd posztján Marco Rossi szövetségi kapitány a felcsúti Nagy Zsoltnak szavazott bizalmat.
A stadionban a walesi drukkerek, bár természetesen telt ház volt, egyáltalán nem teremtettek félelmetes hangulatot, a Magyarország minden szegletéből, sőt a határon túlról és persze Nagy-Britannia több pontjáról érkező vendég hívek viszont annál inkább.
Gareth Bale pazar beadása és Aaron Ramsey hajszálpontos fejese után aztán rövid időre csend támadt a magyar színekért szorítók szektorában, kár, hogy pár perccel később Szoboszlai és Sallai ziccerénél nem volt okuk a hangorkánra, mivel a lehetőségek kimaradtak.
Fordulás után sajnos elmaradtak a magyar rohamok, a hazaiak viszont fokozták a nyomást, aminek rögtön meg is lett az eredménye Ramsey góljánál.
A magyar játékosokon látszott az akarás, de átütőerő és különösebb elképzelés nélkül támadgatott, lényegében semmi veszély nem volt a támadásainkban.
A 2-0-s vereség azt jelentette, hogy a magyar válogatott csoportjában csak a negyedik helyen végzett, így egyenes ágon nem jutott ki az Európa-bajnokságra. A remény viszont még él, hogy jövőre mégis láthatjuk Budapesten, a kontinensviadalon Szalaiékat, ehhez tavasszal sikerrel kellene abszolválni a Nemzetek Ligája-playoffot.
Európa-bajnoki selejtező, E-csoport:
Wales – Magyarország 2-0 (1-0)
Gólszerző: Ramsey (2)
Ambrus Tamás/Cardiff
